1980年代初，西山結核病醫院。十六號病房里住著三個生活經歷不同、家庭出身不同、脾氣性格迥異的姑娘。她們是桑青青（方卉 飾）、常琳（李羚 飾）和田進軍（方曉琴 飾），平日里到也相安無事。不久，鄉村教師劉春樺（宋曉英 飾）住了進來，她心地善良開朗，當從小失去父母的常琳得知劉春樺患肺癌晚期時，相對自己平日里冷漠、消沉，內心觸動很大。劉的丈夫陳仲男（馮恩鶴 飾）白天對妻子笑逐顏開，夜晚獨處時卻以淚洗面。面對身患絕癥仍如此堅強的劉春樺，桑青青和田進軍也在思考著人生的含義。自覺不久于人世的劉春樺仍惦念著學校里的孩子和同室的病友......